Apele termale și minerale din Băile Herculane au fost descoperite și exploatate mai întâi de romani, apoi mult mai târziu, începând cu secolul al XVIII-lea, au devenit celebre sub imperiul austro-ungar. O veche inscripție romană - „Ad aquas Herculi Sacras” -  a permis identificarea originii numelui stațiunii, a cărei emblemă este statuia lui Hercule, înălțată în 1847. La sfârșitul secolului al XIX-lea au fost înființate, odată cu cazinoul, primele stabilimente termale, și tot atunci împăratul Franz Joseph  și împărăteasa Elisabeta de Habsburg și-au construit în stațiune o reședință de vară. Arhitectura modernă a  așezării, concentrată în special în jurul parcului Vicol, datează din anii ‘70.